La SPA 37, les Charognards...

"Charognard éployé d'argent et de gueules, becqué d'or "

HISTORIQUE

Formée en janvier 1915 sous le commandement du capitaine QUILLIEN, l’Escadrille est équipée de Morane « Parasol » et porte le nom de MS 37. Elle est engagée en février 1915 en Argonne comme escadrille de reconnaissance au profit de la IIIème Armée. Son terrain est Sainte-Ménéhould.
  En juillet 1915, elle est équipée de Nieuport et devient la N37 en septembre. Elle prend part à l’offensive de Champagne et voit son effectif porté de 10 à 12 pilotes, elle quitte le terrain de PIERREFITTE pour celui de MELETTE en septembre 1915.

  L'hiver est passé en reconnaissance pour la III ème Armée puis aux durs combats de Verdun à partir de février 1916. Début avril, elle perd son chef, remplacé par le capitaine Feierstein, et perçoit des "Bébé" Nieuport. En trois mois elle a perdu 5 pilotes. A Cachy le 2 juillet, la 37 est de l'offensive de la Somme avec la VIème Armée, y perdant 8 autres pilotes.

  Mouvement sur Plessis le 25 janvier 1917 avec la IIIème Armée qu'elle quittera le 7 mars pour la IVème Armée de Roques et le terrain de la Cheppe. Là, la 37 est incorporée au GC 15 du CNE Ménard, unité qu'elle ne quittera plus de toute la guerre.

  Pendant le 3ème Bataille de Champagne en soutien de l'Armée Roques, elle devient SPA 37 avec l'arrivée des SPAD VII en mars. Elle se couvre de victoires en trois mois mais perd trois autres pilotes. Du 26 juillet 1917 au 10 février 1918 c'est VERDUN.

  Le 20 décembre 1917, le Capitaine De Bonnevay prend le commandant de la 37. Il laisse sa place au Capitaine Paumier le 05 février. Rentrée à Beauzée, la SPA 37 est engagée dans la terrible offensive allemande d'Aisne et de Somme à la fin de février. Les Charognards vont à Raray le 29 mai 1918 pour défendre le chemin des dames et combattre le "Drachen". Le CNE Poupon remplace Paumier tué avec deux autres pilotes lors d'un bombardement.

  Réorganisée à Roissy-en-France, la SPA 37 sera de la IVème Bataille de Champagne avec la IVème Armée Gouraud en juin-juillet. Elle enchaînera sur la 2ème Bataille de la Marne en juillet-Aout et travaillera sur le front Nord-Est en septembre 1918 avec la Xème Armée entre le 08 et le 20 aout. Elle appuiera à partir de Nancy-Ochey la VIème Armée US dans les offensives de Saint Mihiel et de la Meuse.

  L'armistice trouve la SPA 37 à Melette riche de 50 victoires officielles et de 35 certaines mais non homologuées. Ces as furent le SLT Guyou: 12 victoires dont 8 à l'escadrille, le LTT Barny de Romanet: 18 dont 10 à l'escadrille, le CNE Poupon: 8, le SGT Coupillaud: 6 et le SLT Lienhart: 6.

Un pilote de nationalité chinoise, le SGT Etienne TSU, a appartenu à l'escadrille.

La SPA 37 obtient:        

      - la croix de guerre 14-18 avec palme de bronze
      - 1 citation à l'ordre de l'armée

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SYMBOLIQUE

Le Capitaine Fierstein, commandant la N37 depuis avril 1916, décide de singulariser son unité des escadrilles du GC15 en choisissant comme insigne un condor en vol cherchant sa proie, le tout sur fond sombre, évoquant l’instinct du pilote de chasse. Avant l’adoption de ce volatile, les premiers marquages des appareils de l’escadrille consistent en de simples lettres individuelles dans un cercle blanc.

                            Version finale de l'insigne sur un SPAD XIII en 1918        La première marque distinctive de l'escadrille 37 fut
                                                                                                                                 fur une lettre individuelle dans un cercle, comme sur
                                                                                                                                 sur ce Nieuport 16 pendant l'été 1916 à Cachy.

Histoire de SLT Fernand Eugène GUYOU, cliquez sur la photo...